Le pape Léon III

Léon III est le pape qui a sacré Charlemagne Empereur de l'Occident le 25/12/800 à Rome. Dès le début de son pontificat en 795 il est attaqué sur son amoralité. En effet, il est l'auteur de L'enchiridion Léonis Papae ou "Manuel du pape Léon", grimoire rédigé en 795 contenant des invocations, des conjurations pour tous les maux et circonstances, des textes des rois antiques, des formules pour déclencher des forces sacrés, des sceaux, des pentacles, des talismans, des carrés magiques, bref rien de bien catholique. Ici

Mais il est également accusé en 1799 par les neveux de son prédécesseur le pape Adrien I, d'avoir des penchants pour les religieuses, d'être bisexuel et d'avoir fait assassiné son amant Bartolomeo d'Amalfi.

Il est l'objet d'un attentat le 25/04/799 conduit par les neveux d'Adrien I et des membres du clergé. On essaye de lui couper la langue et lui crever les yeux, il en réchappe de justesse et trouve refuge au monastère de Saint Erasme. De là, aidé par des proches il s'échappe de nuit et s'enferme dans la basilique Saint Pierre. Il est sauvé par le duc de Spolète, puis se rend à Paderborn ou se trouve Charlemagne.

Charlemagne contre toute attente prend sa défense et décide de le disculper de toutes les accusations portées contre lui.

C'est certainement à ce moment là que le couronnement de Charlemagne par Léon III est décidé.

Le pape trouvant un protecteur, Charlemagne une stature politique en tant qu'Empereur d'Occident.

Mais ce pape est un roublard car lors de la cérémonie du couronnement ou sacre de Charlemagne il ne s'agenouille pas devant l'Empereur mais lui pose la couronne sur la tête.

Par ce geste symbolique il se fait lui même suzerain de l'empereur marquant ainsi le début de la lutte entre le pouvoir royal temporel et le pouvoir spirituel de l'église catholique.

Charlemagne serait sorti furieux de la cérémonie !

Il est à noter que Léon III donnera à Charlemagne son "Enchiridion Leonis Papae" et qu'un exemplaire original est conservé à la bibliothèque Vaticane de Rome.